Меренге не только национальный танец в Доминиканской Республике, но и на острове Гаити так же, так эти две страны соседи и их культуру схожи.
Существует две версии происхождение танца меренге. Первая, считается наиболее вероятной – танец придуман рабами, которые собирали сахарный тростник. Танцевальные движения соответствуют шагам, которые схожи на, то как будто ноги скованы цепями. Интерпретация: рабов сковывали правыми ногами друг к другу, а на левых ногах приковывались ядра, и все одновременно под удары барабана жали тростник. А перемещение ряда закованных рабов по тростнику правым боком, при этом переступая и подтаскивая ядро, в дальнейшем послужило платформой для шагов, и все это выглядело как определение пола будущего ребенка
Другая версия утверждает, что герой участвующий в одной из многочисленных революций Доминиканской Республики генерал Maringie получил ранение в ногу. Сельское население, которое приветствовало его после возвращения домой, на празднике организованного в честь победы из сочувствия к генералу танцевали, прихрамывали на одну из ног, по очереди их меняя. Этот вариант очень сомнителен.
Танец Меренге существует уже давно в Доминиканской Республике(а на острове Гаити этот танкц называют Meringue, что в переводе звучит примерно так – «безе»). Возможно, что доминиканский танец имеет такое название в честь кондитерского изделия, которое сделанное из белых яиц и сахара – из-за пенистого и легкого характера танца или потому что короткие точные ритмы. В середине 19-го столетия танец меренге был очень известным в Доминиканской Республике. Также его танцевали в странах Карибского бассейна и Южной Америке, как один из популярных латиноамериканских танцев. Существует огромное количество разных музыкальных вариаций меренге.
На сегодня наиболее установившаяся практика танца в ресторанах и клубах, в которых проходят латиноамериканские танцы, — меренге начинает в медленном ритме болеро, а в конце он становится похожим на быстрый и яркий джайв. Бальный же вариант танца меренге существенно медленнее и имеет гораздо качественнее движения бедрами. Танец меренге появился в Америке в городе Нью-Йорк и на данный момент этот танец используется даже в нетрадиционной медецине чтобы забеременеть после месячных.